「子どもの将来を考えて英会話を習わせたい」そう思う親御さんは多いですが、思い通りに進まないこともありますよね。
今回は、マインクラフトコースを受講中の虎徹(こてつ)くんとお母さんにお話を伺いました。「塾は嫌だけど英語は学びたい」――そんな思いから始めたeスポーツ英会話。同じ悩みを持つ方に、新しい選択肢としてきっと参考になると思います!
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「流暢に話す子の姿に憧れて」オールイングリッシュレッスンに挑戦!
ーーまずは自己紹介お願いします。
虎徹くん 小学2年生
好きなものはマイクラと動物の虎。空手とプールとくもんの習い事もしています。
虎徹くんのお母さん(以下お母さん)
慣れないことに物怖じするタイプ。緊張しいだけど、興味のあることに対しては、積極的に行動に移せる一面もあります。

ーー英語を学びはじめたきっかけを教えてください。
お母さん
私の「英語を話せるようになってくれたらいいな」という想いから、週に2回、1年間ほどオールイングリッシュ授業の英語塾に通ってもらいました。
なるべく早い方がいいのかなと思い、小学校に進学したタイミングと同時にはじめました。
ーーその英語の授業はどうでしたか?
虎徹くん
楽しくなかったです。全然言葉の意味を教えてくれなかったので、何を言っているのか全然わからなかった。
お母さん
親の想いから始めてもらって、頑張らせていたんですが、次第に「行きたくない」と言うようになって。
それでも本人は、流暢に英語でコミュニケーションを取れる周りの子に憧れがあったみたいで、英語を学ぶことへの意欲は持っていました。
虎徹くん
宇宙飛行士になるためには、英語が必要とお母さんに聞いていたので、話せるようになりたいです。
将来の夢が宇宙飛行士で、とにかくかっこいいので、目指しています。お母さんに「勉強しないとなれないよ!」と言われてるから、頑張ってます。でも他にも虫歯もダメ、夜更かしもダメって色々言われて大変です。

理想だけでは続かない。楽しく学べる場を探して見つけたeスポーツ英会話
ーー宇宙飛行士への壁は高いね(笑)本人も頑張りたい気持ちはあったんですね。
お母さん
そうなんです。ただ本人は楽しめていないし、それに対するフォローもあまり感じられなくて。虎徹が満足していれば授業料も惜しくないのですが、最後は「3回行ったら1回休んでいいよ」なんて悲しい約束をすることになりました。
ーーお金を払っている中で、そう言われるのはあまりに悲しい…
お母さん
とはいえ本人は英語をやりたがっていたので、何か良い方法はないかと探していた折に見つけたのがeスポーツ英会話でした。「探していたのはこれじゃん!」となりました。
本人にも確認して「やってみたい」と言ってもらえたので、やっていた塾は辞め、こちらに切り替えました。
虎徹くん
マイクラは好きだし、やってみてもいいかなって思った。マイクラは全部が好き。鬼ごっことか、いろんなことができるところが楽しい。
お母さん
ちなみにイヤイヤ通うと学習効果も薄いようで、オールイングリッシュの塾に一年通って得た成果は、ジャンケンの仕方だけという…。

意欲や向上心をアシストできる場を選ぶことの大切さ
ーー実際にレッスンを受けてみて虎徹くんの様子はいかがですか?
お母さん
こんなに大きな声で英語を話す息子を見るのは初めてです。
本人も「とっても楽しい!」と言い、いつもは遅く食べるご飯も、早く食べて参加を楽しみにしています。チームメンバーより遅く参加したときも「こてつきたー♪」と迎えてくれるあたり、最高だなと思いました。
虎徹くん
レッスン楽しい!
eスポーツ英会話は、先生が最初にちゃんと日本語を教えてくれてから、英語を話してくれるから好きです。
お母さん
本当に毎回授業を楽しみにしています。はじめは黙々とゲームをして、たまに発語するくらいだなーと思っていましたが、最近はたくさん話し、「おぉー!いい感じだ!」と思って聞いていました。
あんなに嫌がっていた英語の習い事を嘘のように楽しんでいて、とても嬉しく思っています。
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いきなり話せるようにはならない、段階を踏んでちょっとずつ進め!
ーー虎徹くんが楽しめているのはなぜでしょうか?
お母さん
彼も言っていますが「日本語できちんと説明してくれること」が大事なようです。
以前の塾では、いきなり英語をぶつけられて、何を言っているかわからず萎縮してしまって、嫌になっていたのかなと思います。
また当初は「ティーチャー これは?」のような日本語混じりのコミュニケーションだったのですが、コーチがそれをうまく受け止めてくれていたのも良かったと思います。

ーー英会話なのに、日本語で話しているのは気になりませんでしたか?
お母さん
ならなかったですね。以前の塾の経験もあって「いきなり話せるわけないな」と思っていましたし、まずはその場で安心して発言できることが大事だと感じていました。
「英語だけで話せ」って言われても、わからないから黙ってしまう。それが進むと英語が嫌いになる。だからそうならないように段階を重ねて少しずつ、英語を身についていけていくんだろうなと感じました。そして今はまさにその最中なんだろうなと。

ーー大人の私でも急に「英語で話せ」って言われたら困ってしまうかも…。
お母さん
異国語を話すって恥ずかしいですよね。うちの場合は私も夫も英語を話せないので、通常会話を英語にすることはできません。そんな環境で完璧を目指すのは難しいと思っているので、まずは好きになって欲しい。そして毎週取り組むことで身近な存在であって欲しいです。
eスポーツ英会話のコーチは、段階を踏んで、自然な形で日本語→英語の発話へとアシストしてくれているなと感じました。見ていて虎徹がストレスなく学べていて安心できます。
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ーー最近では交流会 *1で、対面でコーチに会う機会がありましたが、実際会ってみてどうでしたか?
虎徹くん
実際に初めて会った時はびっくりしました。学校の、担任の先生を想像していたら、思った以上に若かったからです。その交流イベントも最初は緊張したけど、話してるうちに慣れてきたから楽しかったです。一番はマリカーがよかった!

お母さん
ほんとにお若いなというのが第一印象でした。声でなんとなくの年齢は感じていたのですが、想像した以上でした。
だからネガティヴということもなくて、先生というよりはお姉さんという距離の近い感じで接してもらえるので、若いということは子供にとっても良い面があると思いますね。
Vコーチ*2 だったこともあり、会うまでは本当に存在するのか、ある意味アイドルみたいな感覚だったので「本当にいるんだ〜!」と感じて新鮮でした笑。
1* 2024年11月30日に開催された、生徒とコーチがリアルな場で対面したイベントです。eスポーツ英会話のレッスンをオフラインで行ったり、ミニゲームやゲーム観戦など盛りだくさんな内容でした。
2* 3Dのキャラクター、Vコーチ(バーチャルコーチ)を通して生徒たちと英会話レッスンを行うコースです。キャラクターの一例はこちら。

ーーエリアスコーチと笑顔で話す虎徹くんを見られて自分も嬉しかったです!
虎徹くん
エリアスコーチすきです。

「楽しい」と「安心して挑戦できること」が学びの原動力に。
ーー最後にeスポーツ英会話をこれから始めようかなと悩まれている方に一言お願いいたします。
お母さん
このご時世だから咳が出たりとか、軽い体調不良であっても、うつしてしまう心配がなく、家でレッスンを受けられるのはオンラインの良さかなと思います。
あと日本語を気兼ねなく使えるレッスンというのも、オールイングリッシュに向いていない子にはおすすめです。英語を話せるようになって欲しいですが、その前のコミュニケーションに慣れることが大切だと感じています。

ーー貴重なご意見をお話しいただきありがとうございました。
虎徹くんが英語を学び続けられる理由は、"楽しい"という気持ちがあるから。以前は苦手意識を持っていた英会話も、マイクラを通じて自分らしく学べる環境に出会い、大きく変わりました。
eスポーツ英会話は、ただ英語を教えるだけでなく、子どもたちが安心して挑戦できる場を提供しています。「英語を話せるようになってほしい」と願う親御さんにとっても、楽しみながら学ぶことの大切さを改めて感じられる機会になるのではないでしょうか?
オンラインだからこそ、気軽に始められるeスポーツ英会話。お子さんに合った学びのカタチを、一緒に見つけてみませんか?

また文中で紹介した「生徒コーチ交流会」の1日に密着した記事も、よければ読んでみてくださいね。